Bei der Dekupiersäge handelt es sich grundsätzlich um eine gespannte Handsäge. Ihren Namen verdankt sie dem französischen Wort "découper", was übersetzt so viel wie "Ausschneiden" bedeutet.

Beide Enden des Sägeblattes werden durch einen Bügel gespannt und somit in Form gehalten. Das ermöglicht die Arbeit auf Zug- und Druck. Die Vorspannung durch den Bügel erlaubt die Verwendung besonders dünner und langer Sägeblätter. Folglich ist der Sägeschnitt von Dekupiersägen außerordentlich fein. Der üblicherweise weit ausladende Bügel erlaubt feinste Schnitte bis weit ins Material hinein. Die Dekupiersäge ermöglicht so das Ausschneiden komplexer Formen aus Holzplatten. Dabei sind aufgrund der Konstruktionsmerkmale des Sägeblattes enge Radien möglich.

Die Dekupiersäge eignet sich außerdem zur Schaffung von feinen Schlitzen im Material.